A crescente pressão do Partido Comunista Chinês (PCC) sobre os católicos clandestinos tem gerado preocupações em relação à Liberdade Religiosa na China. Um relatório da Human Rights Watch, divulgado em 15 de abril, destaca que, após uma década da campanha de sinização liderada por Xi Jinping e quase oito anos desde o acordo entre a Santa Sé e a China, os católicos estão enfrentando uma repressão cada vez mais severa.
Yalkun Uluyol, pesquisador da Human Rights Watch, afirmou que os católicos na China estão sendo forçados a se alinhar à igreja estatal, com muitos sentindo-se traídos pelo Vaticano. A pesquisa incluiu entrevistas com nove indivíduos que possuem conhecimento direto sobre a situação do catolicismo no país, revelando que o acordo de 2018 criou um ambiente propício para que as autoridades aumentassem a pressão sobre as comunidades clandestinas.
De acordo com o relatório, aqueles que optam por permanecer na Igreja clandestina enfrentam perseguições severas, incluindo detenções e desaparecimentos forçados. O governo chinês também impôs restrições a padres, proibindo-os de ensinar ou evangelizar online, o que limita ainda mais as práticas religiosas desses clérigos.
Um dos relatos mencionados no documento destaca que clérigos libertados da detenção continuam a ser alvo de assédio. Um padre, por exemplo, ficou impossibilitado de ter contas bancárias, cartões SIM ou passaporte, resultando em dificuldades extremas para sua sobrevivência diária.
Nina Shea, pesquisadora do Hudson Institute, criticou o acordo e a política do Vaticano em relação à Igreja Católica na China, classificando-os como desastrosos. Shea apelou ao Papa Leão XIV para que promovesse uma vigília de oração global em favor dos bispos chineses que estão desaparecidos ou detidos.
O Dia Mundial de Oração pela Igreja na China, designado pelo Papa Bento XVI para 24 de maio, tem sido negligenciado nos últimos anos, com a falta de apoio robusto por parte do Vaticano, que aparenta hesitar em criticar abertamente o PCC. Essa situação levanta sérias questões sobre o compromisso da Igreja com a promoção da Liberdade Religiosa em um contexto tão desafiador.
