Três pessoas faleceram e pelo menos 18 socorristas foram hospitalizados e colocados em isolamento nesta quarta-feira (20) após entrarem em contato com uma substância ainda não identificada em uma residência na cidade de Mountainair, situada a 100 quilômetros de Albuquerque, no estado do Novo México, EUA. A situação gerou uma mobilização de diversas autoridades e equipes especializadas em materiais perigosos.
A polícia estadual do Novo México foi chamada ao local inicialmente para atender um caso suspeito de overdose envolvendo uma "substância desconhecida". Ao chegarem, os agentes encontraram quatro pessoas desacordadas dentro da casa, das quais três já estavam sem vida. A quarta vítima foi encaminhada para um hospital em Albuquerque.
Durante o atendimento, diversos socorristas começaram a apresentar sintomas como náuseas e tonturas após o contato com a substância. De acordo com informações das autoridades locais, os 18 primeiros socorristas que chegaram à cena do incidente precisaram ser levados a hospitais e colocados em quarentena para avaliação médica. Dois deles estão em estado grave.
O Hospital da Universidade do Novo México informou que, até o final da quarta-feira, 23 pessoas que tiveram exposição ao material desconhecido passaram por procedimentos de descontaminação. A maioria dos pacientes recebeu alta após a avaliação médica, mas três continuavam sob observação.
As autoridades ressaltaram que, até o momento, não há indícios de que a substância seja transmitida pelo ar, acreditando que a exposição ocorre por contato direto. Um perímetro de segurança foi estabelecido ao redor da residência, bloqueando o acesso à área.
Equipes do Corpo de Bombeiros de Albuquerque foram enviadas para realizar uma operação de descontaminação e tentar identificar a substância. Para acessar a residência, os agentes utilizaram trajes de proteção máxima, classificados como "nível A", apropriados para situações envolvendo materiais altamente perigosos. Em comunicado nas redes sociais, o Corpo de Bombeiros de Albuquerque informou que técnicos especializados em materiais perigosos coletaram amostras, trabalharam na identificação e remoção da substância e conduziram os procedimentos de descontaminação no local.
