O padre Michael Sliney, oriundo dos Estados Unidos, está incentivando católicos americanos a se aventurarem pela Trilha de São Charbel, localizada no Líbano. Após completar uma peregrinação de 130 quilômetros neste mês, o sacerdote se propõe a desmistificar a imagem de insegurança que recai sobre o país e a fortalecer a conexão espiritual com as raízes maronitas, ressaltando a paz e hospitalidade encontradas nos mosteiros.
A rota de peregrinação, conhecida como Darb Mar Charbel, é composta por duas seções principais. A primeira parte, situada ao norte, abrange aproximadamente 80 quilômetros, ligando o Vale de Qadisha a locais significativos, incluindo a casa natal do santo. A segunda parte, ao sul, tem cerca de 50 quilômetros e conecta a sede da Igreja Maronita em Bkerke ao túmulo de São Charbel em Annaya, passando pelo icônico Santuário de Nossa Senhora do Líbano em Harissa. O percurso atravessa vilarejos e montanhas que mantêm séculos de tradição religiosa e paisagens naturais deslumbrantes.
Durante sua jornada, Michael Sliney ficou impressionado com a continuidade da vida monástica que presenciou. Ao visitar cavernas de oração que datam do século IV, ele descreveu a sensação de estar em uma cápsula do tempo, onde a prática da fé cristã se mantém quase inalterada há 1.700 anos. O padre destacou o fervor e a alegria dos monges e freiras encontrados ao longo do caminho, além da receptividade do povo libanês. Para ele, o Vale dos Santos é um local onde a espiritualidade se torna mais palpável, proporcionando um silêncio propício para a reflexão.
O objetivo do sacerdote é que os americanos, especialmente aqueles com raízes libanesas, redescubram a beleza de sua herança e fé. Ele observa que muitas famílias que vivem fora do Líbano acabam se deixando levar pelo materialismo e pela agitação do cotidiano. A proposta da trilha visa oferecer um ambiente de tranquilidade e simplicidade, capaz de reacender a chama religiosa. Michael Sliney compartilhou que a visão de famílias numerosas reunidas e a generosidade de desconhecidos, como um monge que ofereceu um rosário, são lições que a cultura ocidental moderna deveria aprender.
O padre também afirmou que a ideia de que o Líbano é um país totalmente inseguro é equivocada e injusta. Durante sua experiência, ele se sentiu mais seguro do que em cidades americanas, como Washington, D.C. Apesar da presença de um conflito ativo na região sul, a trilha passa por áreas descritas como pacíficas. Contudo, ele advertiu que o percurso é fisicamente desafiador, com subidas íngremes que exigem esforço até mesmo dos corredores mais experientes. Michael Sliney confirmou que pretende retornar para explorar novas seções assim que elas forem inauguradas.
