Desde a invasão da Ucrânia pelas forças russas, em fevereiro de 2022, o Japão tem prestado assistência financeira, humanitária e militar, incluindo armamento não letal, ao país europeu. Além disso, impôs sanções a Moscou, o que resultou em uma queda significativa no comércio bilateral, passando de US$ 20,8 bilhões no ano fiscal de 2021 para apenas US$ 7,6 bilhões em 2025.
Recentemente, o jornal americano The New York Times revelou que o Japão se transformou em um centro de operações para espiões russos, especialmente após a expulsão de centenas deles por países ocidentais. Esses espiões, que estavam atuando em outras regiões, acabaram se estabelecendo no Japão, criando preocupações sobre a segurança nacional.
Um exemplo citado pelo NYT é o de um oficial veterano da agência de inteligência militar russa, o GRU, que opera sob uma identidade falsa em Tóquio, trabalhando para a companhia aérea estatal russa Aeroflot. Este oficial é considerado peça-chave no apoio à máquina de guerra russa, levantando questões sobre a eficácia dos mecanismos de controle no Japão.
Além disso, uma estimativa do governo ucraniano indica que 90% dos mísseis e drones utilizados pela Rússia contêm componentes de origem japonesa. Essa situação é atribuída a legislações antiespionagem fracas e a controles de exportação inadequados para produtos de alta tecnologia, o que gerou reclamações por parte de Kiev e aliados.
Andrew Shearer, embaixador da Austrália no Japão, comentou que as capacidades de inteligência do país estão desatualizadas, refletindo um desafio contínuo para o governo japonês. A Constituição japonesa, elaborada após a Segunda Guerra Mundial, limita as ações de vigilância estatal, resultando em uma falta de ferramentas legais adequadas para combater a espionagem estrangeira.
A postura do Japão em relação à Rússia também é complexa. Em maio de 2022, após ser alvo de sanções por apoiar a Ucrânia, a ex-primeira-dama Akie Abe afirmou que não se importava com as restrições, evidenciando uma indiferença em relação a possíveis repercussões.
