Os bispos católicos da África Oriental firmaram um compromisso de dedicar os próximos quatro anos de sua missão pastoral ao acompanhamento dos jovens, estabelecendo-os como prioridade em suas ações. Essa decisão foi anunciada durante a abertura da 21ª Assembleia Plenária da Associação de Conferências Episcopais Membros da África Oriental (AMECEA), realizada em 19 de julho na Universidade Católica da África Oriental, situada na Arquidiocese de Nairobi, no Quênia.
O bispo Charles Sampa Kasonde, presidente da AMECEA, ressaltou que os jovens são essenciais para o futuro da Igreja e da sociedade. Ele enfatizou que essa escolha pastoral foi feita de forma intencional, destacando a importância de fortalecer o senso de pertencimento dos jovens à Igreja. Kasonde, que também lidera a Diocese Católica de Solwezi, na Zâmbia, afirmou que o compromisso busca assegurar que os jovens sintam que vale a pena se esforçar para pertencer à Santa Mãe Igreja.
Kasonde observou que o futuro da Igreja depende da capacidade de inspirar as novas gerações a viverem com esperança e fé. Ele também lembrou que a decisão dos bispos está alinhada com a realidade demográfica do continente africano, onde seis em cada dez africanos têm menos de 25 anos. Essa estatística reforça a necessidade de uma opção preferencial pelos jovens, conforme discutido durante o Jubileu de Ouro do Simpósio das Conferências Episcopais da África e Madagascar.
A Assembleia Plenária da AMECEA, que reúne bispos de nove nações, está programada para concluir no domingo, 26 de julho, com uma celebração eucarística de encerramento, que será presidida pelo novo presidente da AMECEA, a ser eleito durante o evento. O atual presidente, bispo Kasonde, foi reeleito na 20ª Assembleia Plenária realizada em julho de 2022, na Arquidiocese Católica de Dar es Salaam, na Tanzânia.
