Os palestinos participaram neste sábado (25) de eleições locais em Gaza, um acontecimento significativo que não ocorria há 20 anos. A Autoridade Palestina, que tem sede na Cisjordânia, enxerga a inclusão de Deir al-Balah, na faixa de Gaza, como uma maneira de afirmar sua reivindicação de autoridade sobre a região, da qual foi expulsa pelo Hamas em 2007.
Os moradores de Gaza, ainda enfrentando dificuldades para atender suas necessidades básicas em um ambiente devastado, celebraram a chance de votar. Um dos eleitores, Adham Al-Bardini, expressou sua expectativa, afirmando que ouve sobre eleições desde sua infância e que está ansioso para participar e buscar mudanças na realidade atual.
Desde a implementação do cessar-fogo mediado pelos EUA entre o Hamas e Israel, em outubro, as negociações lideradas pelos Estados Unidos não avançaram significativamente em direção a um acordo que preveja supervisão internacional em Gaza. A comunidade internacional, incluindo governos europeus e árabes, apoia o retorno da governança da Autoridade Palestina na região e a criação de um Estado palestino independente, abrangendo Gaza, Jerusalém Oriental e a Cisjordânia, onde a Autoridade Palestina exerce um autogoverno limitado sob ocupação israelense.
Essas eleições locais representam a primeira oportunidade de votação para os palestinos desde o início do conflito em Gaza, que começou há mais de dois anos com um ataque do Hamas a comunidades no sul de Israel. As eleições municipais na Cisjordânia, por sua vez, ocorreram há quatro anos. A Autoridade Palestina enfrenta dificuldades financeiras, exacerbadas pela retenção de receitas tributárias por parte de Israel, o que gera preocupações sobre um possível colapso econômico.
Israel justifica a retenção dos fundos como uma forma de protesto contra pagamentos a candidatos que não reconhecem o Estado de Israel. Embora o Hamas, que governa Gaza há quase duas décadas, não tenha indicado formalmente candidatos, uma lista na eleição de Deir al-Balah é amplamente considerada como alinhada ao grupo. O desempenho dos candidatos associados ao Hamas pode ser um indicador de sua popularidade entre a população.
A maioria dos candidatos, tanto na Cisjordânia quanto em Gaza, representa o Fatah, o principal movimento político que apoia a Autoridade Palestina, ou concorre como independentes. O Hamas declarou que respeitará os resultados eleitorais e fontes palestinas informaram que policiais civis do grupo seriam destacados para garantir a segurança nas seções eleitorais em Gaza.
