Tradicionalmente, a imagem que muitos católicos têm dos Carmelitas é a de frades e freiras em hábitos completos, reverenciando figuras como Santa Teresa de Ávila e São João da Cruz. Contudo, a Ordem dos Carmelitas Descalços possui uma significativa ordem de leigos, que se reúnem mensalmente para cultivar uma vida de oração e estudo dos ensinamentos dos santos carmelitas, buscando se aproximar de Deus.
Em 2003, a Ordem dos Carmelitas Descalços alterou o nome de sua ordem leiga, a antiga Terceira Ordem Carmelita, para Carmelitas Seculares, com o objetivo de reforçar a importância dos leigos, equiparando-os em relevância a sacerdotes e freiras. Contudo, essa mudança não foi completamente compreendida por todos os membros da ordem.
Essa realidade começou a mudar durante o primeiro encontro mundial de Carmelitas Seculares, que ocorreu de 23 a 26 de julho de 2026, em Ávila, Espanha. Neste evento, os líderes da Ordem dos Carmelitas Descalços convocaram os cerca de 33.000 Seculares ao redor do mundo a abraçarem plenamente sua vocação como coiguais dentro da ordem. A iniciativa foi bem recebida pelos mais de 900 participantes de cerca de 80 dos 92 países onde existem comunidades de Carmelitas Seculares.
O Padre Ramiro Casale, delegado geral para a Carmelitas Seculares, destacou que, no passado, a percepção era de que Os Seculares eram meros seguidores dos padres, mas agora eles são chamados a assumir papéis de liderança dentro da ordem. Ele explicou que enquanto os sacerdotes se dedicam a sacramentos e pregações, e as freiras se dedicam à clausura, Os Seculares têm a oportunidade de atuar em lugares onde frades e freiras não estão presentes.
A cerimônia de encerramento do encontro contou com a participação de 30 sacerdotes e um coro que envolveu os 900 Carmelitas em uma canção tradicional, a Salve Rainha, uma homenagem à Rainha do Céu, sob o título de Nossa Senhora do Monte Carmelo.
Durante o encontro, Calle enfatizou a centralidade da espiritualidade da Santíssima Mãe, lembrando que todos são uma casa para Deus. Essa mensagem busca reforçar a ideia de que a presença divina está em cada alma, enfatizando a importância da missão dos Carmelitas Seculares no mundo contemporâneo.
