Anthony Fauci, que foi o diretor do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID) durante a pandemia de Covid-19, foi declarado em desacato ao Congresso nesta quinta-feira, dia 6. A decisão foi tomada pelo Comitê de Segurança Interna do Senado, que é majoritariamente republicano, após Fauci se recusar a depor em uma audiência realizada na semana anterior sobre sua atuação na crise sanitária.
A votação que culminou na declaração de desacato foi iniciada pelo senador Rand Paul, um crítico de longa data de Fauci. O senador ressaltou que o ex-diretor invocou a Quinta Emenda mais de 100 vezes, evitando responder a perguntas dos parlamentares, especialmente após a divulgação de informações pessoais do cientista. Com essa declaração, o Departamento de Justiça poderá considerar a apresentação de acusações federais contra Fauci, que, se condenado, poderá enfrentar uma pena de até um ano de prisão.
Conforme informações do The New York Times, para que a resolução de desacato tenha validade legal, é necessário que o Senado a aprove em sua totalidade. Isso significa que a proposta seria enviada ao procurador federal em Washington, D.C., que poderia levá-la a um júri popular. Contudo, a aprovação das resoluções de desacato exige uma maioria de 60 votos, e com apenas 53 republicanos no Senado, a possibilidade de aprovação parece remota.
A situação de Fauci se complicou ainda mais após novas revelações na investigação. O senador Ron Johnson, que preside a Subcomissão Permanente de Investigações do Senado, anunciou que recebeu uma cópia do celular que foi fornecido pelo governo de Fauci. Johnson expressou a expectativa de que o aparelho possa responder a questões que Fauci não respondeu durante a audiência da semana anterior.
Outro fator que adiciona complexidade ao cenário é o indulto preventivo concedido ao médico pelo ex-presidente Joe Biden, que visava protegê-lo, junto a outros funcionários, de possíveis ações judiciais que poderiam ser movidas pelo ex-presidente Donald Trump e seus aliados. A gestão da pandemia e as discussões sobre as possíveis origens do vírus voltaram a ser um tema central na política dos EUA após a divulgação dos diários de Fauci e sua recusa em responder a questionamentos no Senado.
Além dos desdobramentos no Congresso, o governo da Flórida também anunciou uma intimação ao ex-diretor do NIAID, com o intuito de investigar suspeitas de que ele teria obtido lucros com sua atuação durante a pandemia.
