No início de julho, uma controvérsia em Albuquerque, no Novo México, sobre a construção de uma nova mesquita islâmica se intensificou, culminando em um incidente violento. No dia 22 de julho, um morador local teria sacado uma arma durante um confronto com o Padre Vincent Paul Chávez, pároco do Santuário da Pequena Flor Santa Teresinha do Menino Jesus. O sacerdote havia expressado apoio à proposta de construção de uma mesquita de 4.200 metros quadrados, localizada a vários quilômetros de sua paróquia.
O Padre Chávez discursou em uma reunião do condado no dia 1º de julho, onde manifestou seu desejo de que a mesquita fosse construída ao lado da paróquia. Em suas declarações, o padre descreveu o Islã como uma "religião de Abraão", assim como o cristianismo e o judaísmo, ressaltando a importância da liberdade religiosa nos Estados Unidos. Ele fez um apelo para que a comunidade não se deixasse levar por preconceitos e racismo.
Após o discurso, um vídeo foi publicado nas redes sociais, no qual uma participante instou os moradores a protestar contra o apoio do padre à mesquita, levando a uma crescente tensão na comunidade. Em resposta, o padre utilizou o letreiro da paróquia para transmitir mensagens sobre o racismo, afirmando que "o racismo é um pecado grave contra o amor de Deus".
No dia do incidente, a mulher que havia filmado o discurso do padre retornou à paróquia com a intenção de gravar o letreiro. O padre comentou com ela que estava "vivendo de graça na cabeça dela". Após uma breve conversa, ele pediu que o gerente de instalações da paróquia solicitasse à mulher que se retirasse. Embora ela tenha saído inicialmente, acabou retornando, o que levou ao confronto.
O Conselho dos Estados Unidos emitiu uma declaração condenando a intimidação e a violência direcionadas a líderes religiosos que defendem a liberdade religiosa e os direitos constitucionais. Em uma mensagem aos fiéis, o Padre Chávez refletiu sobre o ocorrido, afirmando que o incidente era um alerta sobre o impacto das palavras e como as desavenças podem ser alimentadas por sentimentos de raiva e medo. Ele pediu orações por todos os envolvidos, incluindo aqueles que contribuíram para esse evento doloroso.
