Durante a audiência, Patti Smith, de 79 anos, usava uma cruz Tau, um símbolo associado à ordem franciscana, o que acrescentou um toque espiritual ao encontro. Além disso, ambos compartilham uma conexão especial, pois nasceram na mesma cidade, Chicago, um fato que foi destacado pela Santa Sé ao relatar a reunião.
Conhecida como a “madrinha do punk”, Patti Smith tem sido uma influente figura nas áreas da música, poesia e artes visuais ao longo de cinco décadas. Seu álbum de estreia, "Horses", lançado em 1975, foi fundamental para a transformação da cena musical de Nova York, ao mesclar rock e poesia. Entre suas canções mais icônicas está "Because the Night", coescrita com Bruce Springsteen.
A audiência entre Smith e Leão XIV acontece em um contexto de constante diálogo da Santa Sé com o mundo cultural. No dia 8 de maio, durante as celebrações do primeiro aniversário da eleição de Leão XIV, a artista inaugurou o Pavilhão da Santa Sé na 61ª Exposição Internacional de Arte da Bienal de Veneza, que está prevista para continuar até 22 de novembro. Para esta exposição, Patti Smith e o coletivo artístico Soundwalk Collective apresentaram uma obra descrita pelos organizadores como uma "oração sonora", sendo este coletivo um colaborador importante do projeto promovido pelo Dicastério para a Cultura e a Educação.
O envolvimento de Patti Smith com o Vaticano remonta a vários pontificados. Em 10 de abril de 2013, ela se encontrou com o Papa Francisco durante uma audiência geral e, no ano seguinte, teve a oportunidade de se apresentar a ele novamente no Vaticano.
Embora o conteúdo da conversa privada entre Patti Smith e o Papa Leão XIV não tenha sido revelado, as fotografias divulgadas pela Vatican Media mostraram a artista visivelmente emocionada durante o encontro, refletindo a importância deste momento em sua trajetória artística e espiritual.
