Gabriel Araújo, popularmente chamado de Gabrielzinho, figura entre os indicados ao Prêmio Laureus de Melhor Atleta com Deficiência, cuja cerimônia de premiação ocorrerá nesta segunda-feira (20) no Palácio de Cibeles, em Madri, na Espanha. O vencedor será definido por um painel de especialistas, composto por membros do Comitê Paralímpico Internacional (IPC).
Com apenas 23 anos, Gabrielzinho obteve destaque ao conquistar três medalhas de ouro no Mundial de Singapura 2025, nas categorias de 100 metros costas, 200 metros livre e 50 metros costas, todas na classe S2, que abrange atletas com comprometimento físico-motor. Além disso, o nadador detém o recorde mundial nos 150 metros medley S2, alcançado em Singapura com o tempo de 3 minutos e 16 segundos.
Atuando como Atleta do Praia Clube, Gabrielzinho já acumulou um total de seis medalhas paralímpicas. Dentre elas, destacam-se os três ouros conquistados nos Jogos Paralímpicos de Paris 2024, além de duas medalhas de ouro e uma de prata obtidas durante os Jogos de Tóquio 2020.
Ao lado de Gabrielzinho, outros cinco atletas disputam a honraria, incluindo dois nadadores: o italiano Simone Barlaam, da classe S9, e o tcheco David Kratochvíl, da classe S11, que compete com deficiência visual. Também foram indicadas duas atletas do atletismo: a suíça Catherine Debrunner, da classe T53/54, e a equatoriana Kiara Rodríguez, da classe T47, que possui deficiência nos membros superiores. A lista ainda conta com a norte-americana Kelsey DiClaudio, que compete no hóquei em cadeira de rodas.
O Prêmio Laureus chega à sua 26ª edição, reconhecendo atletas que se destacam em suas modalidades. O ex-nadador paralímpico Daniel Dias é um dos renomados vencedores desta premiação, tendo sido laureado em três ocasiões: 2009, 2013 e 2016, consolidando sua posição como um ícone no esporte adaptado, considerado o “Oscar do Esporte”.
