Hélio Maffia, nascido em 1932 e falecido em 2021, é reconhecido por sua influência na preparação física no futebol brasileiro. O jornalista Gustavo Longhi de Carvalho, em sua biografia "Hélio Maffia à sua maneira", destaca a trajetória de Maffia, que não apenas se destacou como esportista em várias modalidades, especialmente no vôlei, mas também fez história como profissional no esporte.
O professor Maffia atuou em clubes importantes, começando sua carreira no Paulista de Jundiaí entre 1966 e 1968. Posteriormente, trabalhou no São Paulo de 1969 a 1971 e se destacou ao lado do treinador Oswaldo Brandão na segunda Academia do Palmeiras, em plena década de 1970. Seu trabalho no Guarani também é lembrado, onde contribuiu para a conquista do título brasileiro em 1978.
Durante a primeira metade dos anos 80, Maffia participou ativamente do movimento da Democracia Corinthiana, que ficou marcado na história do futebol. A biografia revisita suas memórias e reconstitui momentos significativos da trajetória do futebol nacional, trazendo à tona a importância de Maffia nesse contexto.
Em uma descoberta nos arquivos da Jovem Pan, foi encontrada uma entrevista que Hélio Maffia concedeu ao Jornal de Esportes em 1977. Na ocasião, o professor comentou sobre sua saída da seleção brasileira, que na época era comandada por Oswaldo Brandão. Essa entrevista ressalta o impacto de Maffia no futebol e sua visão sobre a preparação física dos atletas.
A obra de Gustavo Longhi de Carvalho não apenas celebra a carreira de Hélio Maffia, mas também oferece uma reflexão sobre a evolução da preparação física no esporte, destacando como suas contribuições ajudaram a moldar o futebol brasileiro contemporâneo.
