Na madrugada do dia 20 de 2023, um incidente de segurança cibernética afetou o sistema Defesa Civil Alerta, gerando o envio de mensagens de Alerta Extremo falsas para celulares em várias regiões do Brasil. O fato expôs fragilidades na segurança de uma das principais ferramentas de proteção da população em situações de desastres naturais. Wolnei Wolff, secretário Nacional de Proteção e Defesa Civil do Ministério da Integração e do Desenvolvimento Regional, reconheceu a falha em entrevista, afirmando que já se encontra em desenvolvimento uma nova versão do sistema para aprimorar a segurança.
Wolff destacou que a equipe de tecnologia da informação (TI) do ministério está trabalhando na atualização, embora não tenha sido especificada uma data para a conclusão do projeto. A necessidade de melhorias no sistema de alertas foi impulsionada por uma determinação da Agência Nacional de Telecomunicações (Anatel), que, em 2023, decidiu migrar a distribuição das mensagens de emergência, que atualmente utilizam o SMS (Serviço de Mensagens Curtas), para a tecnologia Cell Broadcast. Essa nova ferramenta permite o envio de alertas sonoros e visuais, visando informar a população sobre riscos iminentes, como inundações e deslizamentos.
O funcionamento do sistema se baseia em previsões emitidas por órgãos de monitoramento climático. Os agentes credenciados inserem os alertas, que são transmitidos diretamente para os celulares da área afetada, sem a necessidade de conexão a dados móveis ou Wi-Fi. Os alertas podem ser classificados como severos ou extremos, sendo que os extremos emitem um sinal sonoro contínuo até que o usuário o interrompa, indicando grave risco à vida e à propriedade.
A invasão ao sistema foi caracterizada como um "incidente de segurança cibernética" pelo Centro Nacional de Gerenciamento de Riscos e Desastres. Devido à natureza não autorizada do acionamento, os alertas foram enviados de maneira aleatória, dificultando a quantificação do número de pessoas impactadas. A nota do Ministério da Integração ressalta que o disparo não seguiu o padrão operacional esperado, o que gerou confusão entre a população.
Apesar das falhas identificadas, a Anatel reafirmou a importância do sistema de alertas por Cell Broadcast, que continua sendo uma ferramenta vital para a proteção e preservação de vidas em situações de emergência. O órgão destaca que o sistema está apto a apoiar as ações de prevenção e resposta a desastres, contribuindo de forma significativa para a segurança da população.
