Kaique, de 11 anos, encontrou sua paixão no beisebol, abandonando outras modalidades para se dedicar integralmente ao esporte. Sua mãe, Salete Firmino de Toledo Baroni, acompanha de perto a rotina do filho e do irmão Samuel, de 6 anos, que treinam há dois anos na Associação Nipo-Brasileira de Dourados. "O Kaique se apaixonou pelo beisebol, já participou de campeonatos e conquistou medalhas e troféus, o que nos enche de orgulho", relatou Salete.
A trajetória de Kaique e Samuel faz parte de um grupo de aproximadamente 70 crianças e adolescentes atendidos pelo projeto Formando Cidadãos Através da Prática do Beisebol. A iniciativa é gratuita e atende, em sua maioria, jovens provenientes de famílias em situação de vulnerabilidade, que não teriam condições de adquirir equipamentos como tacos, capacetes e bolas oficiais.
Para garantir que nenhuma criança ficasse de fora, a associação utilizou doações e materiais antigos durante os treinos. "Usávamos equipamentos de adultos ou peças desgastadas, mas era o que podíamos oferecer", afirmou a coordenadora geral do projeto, Fabiana Tiemi Arai Ito.
Recentemente, a deputada estadual Lia Nogueira (PSDB) destinou emenda parlamentar ao projeto, permitindo que a Associação Nipo-Brasileira adquirisse novos equipamentos, como capacetes infantis, tacos apropriados para diversas idades, conjuntos de catcher, telas para rebatida e bolas oficiais. Com esses novos materiais, o projeto não apenas melhora a segurança, mas também promove um cuidado adequado para cada faixa etária dos atletas.
Fabiana destacou que a adequação dos equipamentos impacta diretamente no desempenho dos jovens. "Agora, cada categoria usará o material apropriado, o que também facilita a participação em campeonatos de forma regular", ressaltou. Salete observou que a qualidade dos equipamentos reflete na motivação das crianças. "Elas treinam mais felizes com materiais novos e de boa qualidade, isso faz toda a diferença", declarou.
O projeto, que é construído por voluntários e carrega a tradição japonesa do beisebol, continua a oferecer acolhimento e oportunidades para os jovens. A emenda viabilizada por Lia Nogueira representa um avanço significativo para a associação, proporcionando mais estrutura ao trabalho realizado. Para as famílias, isso traz mais tranquilidade, enquanto os jovens atletas ganham um incentivo a mais para continuar no esporte e enxergar no beisebol uma possibilidade para o futuro.
