A ministra porta-voz do Governo da Espanha, Elma Saiz, manifestou nesta segunda-feira (13) que o ex-primeiro-ministro Mariano Rajoy, que ocupou o cargo entre 2011 e 2018 e pertence ao conservador Partido Popular (PP), causou uma "confusão diplomática" com seus comentários sobre a seleção francesa. Rajoy, em artigo publicado no jornal El Debate, se referiu ao time que irá enfrentar a Espanha nas semifinais da Copa do Mundo de 2026 como "de altíssimo nível — embora, vale ressaltar, sem jogadores franceses".
Em declarações a jornalistas na região de Madri, Saiz enfatizou que as palavras de Rajoy "nos meteram em uma pequena confusão diplomática e motivaram, evidentemente, que vários ministros franceses dissessem que as falas são inadmissíveis e racistas". A ministra ainda acusou o PP de expor "racismo e xenofobia" quando critica.
Pedro Sánchez, atual presidente do Governo da Espanha, também se posicionou contra Rajoy no X, afirmando que "a Espanha pertence àqueles que a amam e trabalham por ela, e não àqueles que lhe trazem vergonha com declarações xenofóbicas".
O ministro do Interior da França, Laurent Nuñez, caracterizou os comentários de Rajoy como "absolutamente inaceitáveis". Em uma entrevista concedida à BMF TV, Nuñez afirmou que, se a declaração for verdadeira, ela não representa de forma alguma o que é a França.
Um levantamento realizado pelo New York Amsterdam News revelou que dos 26 jogadores da seleção francesa na atual Copa do Mundo, 21 têm ascendência africana. O atacante Kylian Mbappé é um dos destaques do time, com pai natural de Camarões e mãe de ascendência argelina. No entanto, apenas três dos 26 jogadores nasceram fora do país: Michael Olise, Marcus Thuram e Brice Samba.
