O Departamento de Justiça dos Estados Unidos intimou repórteres do New York Times a comparecerem perante um grande júri federal em Manhattan, após o jornal divulgar reportagens que levantaram preocupações sobre a segurança do novo Air Force One. A aeronave foi doada pelo Catar ao governo americano e sua cobertura gerou reações negativas de entidades ligadas à Liberdade de Imprensa.
As intimações foram entregues diretamente nas residências dos jornalistas, que incluem Julian E. Barnes, Eric Lipton, Tyler Pager e Eric Schmitt. A medida foi tomada após uma reunião na Casa Branca, ocorrida na última sexta-feira (10), entre o diretor do FBI, Kash Patel, e outros membros do Departamento de Justiça, conforme informações de uma fonte anônima.
David McCraw, advogado do New York Times, expressou sua preocupação, afirmando que a presença de agentes federais na porta dos repórteres deve chocar todos os americanos que valorizam a Constituição e a Liberdade de Imprensa. Ele ressaltou a gravidade da situação, que pode ser vista como uma ameaça à prática jornalística.
Bruce D. Brown, presidente do Comitê de Repórteres para a Liberdade de Imprensa, também criticou a ação, descrevendo-a como mais um ataque do Governo Trump à imprensa. Ele comentou que as intimações quebram um protocolo que há anos fazia com que o Departamento de Justiça buscasse jornalistas apenas em último caso, após tentativas de esgotar outras alternativas.
Em resposta, o Departamento de Justiça afirmou que os repórteres não são os alvos das investigações, mas sim aqueles que vazam informações classificadas. O órgão reiterou seu compromisso de investigar funcionários do governo suspeitos de divulgar dados que possam comprometer a segurança nacional.
Neste ano, o Departamento de Justiça já havia intimado repórteres do Washington Post e do Wall Street Journal, mas posteriormente retirou essas intimações. Em um episódio anterior, agentes do FBI realizaram buscas na residência de uma jornalista do Washington Post em uma investigação sobre vazamentos de informações classificadas.
