O árbitro brasileiro Raphael Claus, que tem 46 anos, se tornou o centro de uma controvérsia após receber críticas do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump. Claus, Natural de Santa Bárbara d’Oeste, no interior de São Paulo, começou sua carreira como árbitro em 2002 e se tornou um dos principais nomes da arbitragem no Brasil, tendo ingressado na Confederação Brasileira de Futebol (CBF) em 2010.
Com um currículo robusto, Raphael Claus já apitou 10 finais do Campeonato Paulista e duas decisões da Copa do Brasil, uma em 2019 e outra em 2024. Sua experiência inclui também a participação em jogos importantes do Campeonato Brasileiro, consolidando sua reputação no cenário futebolístico nacional.
Na Copa do Mundo de 2022, Claus já havia apitado duas partidas, incluindo o jogo entre Inglaterra e Irã, que terminou em 6 a 2 para os ingleses, e Canadá contra Marrocos, onde os marroquinos venceram por 2 a 1. Nesta edição de 2026, ele já havia comandado a partida entre Espanha e Arábia Saudita, onde o placar foi de 4 a 0, e, na fase de grupos, apitou o duelo entre EUA e Bósnia, que terminou em 2 a 0, resultando na expulsão do atacante Folarin Balogun, confirmada pelo VAR.
A crítica de Trump ocorreu após a expulsão de Balogun, que foi considerada controversa pelo líder norte-americano. Em entrevista realizada no Salão Oval da Casa Branca, Trump se referiu a Claus como “suspeito”, insinuando que o árbitro poderia ter um histórico duvidoso. “Esse árbitro, que é um pouco suspeito, se você verificar o histórico dele… Não quero dizer isso porque não gosto de criar polêmicas, mas é muito suspeito”, declarou.
Trump também se pronunciou sobre a falta que resultou no cartão vermelho, afirmando que a infração não ocorreu. “Ele marcou uma falta em um lance que ninguém conseguia acreditar. Até as pessoas do outro lado disseram: ‘Nossa, demos sorte’”, completou o presidente, que já havia solicitado a revisão da decisão ao presidente da FIFA, Gianni Infantino, mas não pediu a anulação da punição.
Com a expulsão, Balogun ficará fora do confronto das oitavas de final contra a Bélgica, programado para esta segunda-feira. O jogador recebeu o cartão vermelho por pisar no pé de um defensor bósnio, em uma partida vencida pelos EUA por 2 a 0 na fase anterior da competição.
