O Campus Campo Grande do IFMS (Instituto Federal de Mato Grosso do Sul) inaugurou na última sexta-feira (26) o seu primeiro refeitório, com a expectativa de reduzir em até 45% o custo da merenda escolar. O valor das refeições deve cair de R$ 11 para uma faixa entre R$ 6 e R$ 7, o que possibilitará o aumento no número de estudantes atendidos diariamente.
A cerimônia de inauguração contou com um almoço para a comunidade acadêmica, que incluiu pratos como arroz carreteiro, vinagrete e guaraná. Apesar da entrega do novo espaço, o início das atividades do refeitório está previsto apenas para o período seguinte às férias escolares. O diretor-geral do Campus Campo Grande, Dejahyr Lopes Júnior, comentou que, até então, a unidade contratava uma empresa para fornecer kits de alimentação, conhecidos como "merenda fria", que eram compostos principalmente por salgados.
Com a nova estrutura, os alimentos serão preparados nas instalações do instituto, oferecendo refeições mais completas com proteína, carboidratos e frutas. O diretor destacou que essa mudança permitirá não apenas a redução de custos, mas também a possibilidade de atender um número maior de alunos, incluindo aqueles do ensino superior.
Atualmente, cerca de mil estudantes utilizam a merenda oferecida gratuitamente, enquanto a unidade atende mais de 2,5 mil alunos. Entre eles, entre 1,4 mil e 1,5 mil estão na faixa etária que requer a oferta de alimentação escolar. A estudante Maria Luiza Oliveira, de 19 anos, ressaltou que a inauguração atende a uma demanda antiga da comunidade acadêmica, que reivindicava a construção do refeitório há 14 anos, por meio de diversas petições.
Antes do refeitório, os alunos precisavam improvisar espaços para as refeições, como a área de convivência ou a cantina, e até mesmo solicitar marmitas de fora. A inauguração do refeitório foi prestigiada por autoridades, incluindo os vereadores Landmark Rios, Jean Ferreira e Luiza Ribeiro, além de gestores e estudantes. Landmark enfatizou que a entrega do refeitório representa muito mais do que um espaço físico, simbolizando dignidade para alunos e educadores, e mencionou a proposta de utilização de alimentos provenientes da agricultura familiar.
Este refeitório em Campo Grande é o primeiro de um total de oito que estão sendo construídos pelo IFMS em diferentes localidades. Os campi de Aquidauana, Corumbá, Coxim, Dourados, Jardim, Ponta Porã e Três Lagoas também receberão novas estruturas. Naviraí e Nova Andradina já contam com espaços para servir refeições. O investimento total nas obras é de R$ 19,9 milhões, sendo R$ 13,6 milhões oriundos do Novo PAC (Programa de Aceleração do Crescimento), do Governo Federal, e R$ 6,3 milhões de recursos próprios do IFMS. A expectativa é que todas as unidades estejam prontas até o segundo semestre de 2026.
