Na última terça-feira, 16, Lionel Messi brilhou em campo ao marcar um hat-trick na vitória da Argentina sobre a Argélia por 3 a 0. Contudo, um aspecto curioso e inédito no uniforme do atleta chamou a atenção: a quantidade de patches que ele exibe, representando suas conquistas. Messi é o jogador que mais carrega símbolos da FIFA em sua camisa durante a Copa do Mundo.
O emblema mais destacado é o de campeão do mundo, que todos os jogadores da Argentina usam, simbolizando a conquista do torneio. Como a equipe atual é a detentora do título, o patch é dourado e se encontra no centro da camisa. Além disso, todas as seleções participantes da Copa do Mundo 2026 ostentam um emblema em dourado, reservado aos vencedores, que também é utilizado por seleções como Brasil, Alemanha, França, Uruguai, Espanha e Inglaterra.
Outro patch que todos os atletas da Copa possuem é o da Fifa de Unidos pela Paz, que é exibido no braço esquerdo. Este símbolo é uma homenagem à mensagem de paz e união promovida pela FIFA em suas competições.
Entre os patches exclusivos, o da Bola de Ouro da Copa se destaca. Esse emblema é carregado apenas por Messi e Luka Modric, da Croácia. Messi recebeu o prêmio de melhor jogador do Mundial em 2014, quando a Argentina ficou com o vice-campeonato, e novamente em 2022, quando conquistou o título. Modric, por sua vez, foi agraciado em 2018, mesmo tendo perdido a final para a França. O patch é posicionado de forma que fica escondido sob a braçadeira de capitão.
Além de Messi e Modric, outros jogadores como Cristiano Ronaldo (Portugal), Neuer (Alemanha) e Nagatomo (Japão) também possuem o Patch de Legado. Essa homenagem é destinada a atletas que já disputaram mais de cinco Copas do Mundo. Embora os goleiros Muslera, do Uruguai, e Guillermo Ochoa, do México, tenham sido convocados para cinco e seis Mundiais, respectivamente, eles não receberam o patch, pois não participaram de todas as edições.
Os patches usados por Messi são apenas uma parte do que a FIFA disponibiliza. Há também edições especiais para os melhores goleiros e artilheiros de edições anteriores, além de patches para os estreantes nesta Copa do Mundo.
