Na madrugada desta sexta-feira (14), a Letônia, membro da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan), entrou em estado de alerta devido à invasão de seu espaço aéreo por um drone. A aeronave não tripulada foi abatida por um caça da aliança militar, que estava realizando uma missão de policiamento aéreo na região do Báltico. As autoridades locais afirmaram que o desvio do drone de sua rota ocorreu em decorrência de ações de guerra eletrônica atribuídas à Rússia.
O abate aconteceu na área de Balvi, localizada no nordeste do país. Aeronaves de diversas nações aliadas foram mobilizadas para a operação, levando a alertas em várias regiões da Letônia, conforme informado pelas Forças Armadas do país. Dois caças Eurofighter italianos, que decolaram de uma base na Lituânia, e dois F-16 turcos, que partiram de uma base na Estônia, foram acionados após a detecção da ameaça. Um dos Eurofighters conseguiu identificar e derrubar o drone em uma área desabitada.
Ainda não foi possível determinar a origem exata do drone. Iveta Berzina, porta-voz militar da Letônia, declarou que as autoridades não conseguem informar de onde a aeronave partiu, pois a área onde os destroços caíram ainda está sendo investigada. Militares foram enviados para uma região de floresta nas proximidades da vila de Rugāji, situada a cerca de 35 quilômetros da fronteira com a Rússia, para localizar os restos do equipamento.
Embora a procedência do drone não tenha sido identificada, as Forças Armadas da Letônia enfatizaram que sua entrada no espaço aéreo do país foi causada pela guerra eletrônica russa. Esse tipo de operação envolve o uso de sistemas que podem interferir ou bloquear os sinais de navegação, utilizados por drones para determinar sua posição e seguir rotas programadas. Essa interferência pode levar aeronaves a se desviarem e, consequentemente, adentrarem o espaço aéreo de outras nações.
O incidente gerou alertas nas regiões de Augšdaugava, Preiļi, Rēzekne, Balvi e Alūksne. Na área de Rugāji, a população foi aconselhada a permanecer em suas residências e a evitar ficar próxima de paredes externas, em razão da possibilidade de novas incursões.
Esse não é o primeiro episódio desse tipo. Em junho, outro drone foi abatido sobre a Letônia por um caça francês Rafale, com as autoridades do país atribuindo novamente a responsabilidade à guerra eletrônica russa. Em maio, um F-16 romeno também derrubou um drone que havia invadido o espaço aéreo da Estônia.
