Nesta quarta-feira (22), o Papa Leão XIV designou Joseph Chang Yanfeng como o novo bispo da Catedral de Chifeng, na China. Essa decisão representa um avanço no diálogo diplomático e religioso entre o Vaticano e Pequim, que foi retomado por meio de um acordo histórico.
Joseph Chang Yanfeng, nascido em 1984, possui uma formação acadêmica robusta, tendo estudado teologia tanto na China quanto na Coreia do Sul, com ênfase em textos bíblicos. Antes de sua recente nomeação, ele atuava como pároco e administrador da diocese de Chifeng desde 2021, o que demonstra sua experiência e liderança na comunidade católica local.
O acordo que possibilitou essa nomeação foi estabelecido em 2018 e prevê um processo conjunto para a escolha de bispos, onde o governo chinês sugere nomes por meio de órgãos estatais, enquanto a decisão final cabe ao Papa. Esse mecanismo visa unificar os católicos na China, que historicamente se dividiram entre a igreja oficial e a clandestina, que é fiel ao Vaticano.
Esta nomeação é a primeira a ser realizada integralmente sob o pontificado de Leão XIV, indicando que ele pretende continuar a política de aproximação com Pequim iniciada pelo Papa Francisco. Essa estratégia prioriza a diplomacia e a manutenção da estabilidade da fé católica na região.
Durante o intervalo entre a morte de Francisco e a eleição de Leão XIV, o governo chinês tomou decisões unilaterais ao nomear dois bispos, desconsiderando a aprovação do Vaticano. Uma dessas nomeações gerou controvérsia ao ignorar um bispo que já contava com o reconhecimento da Santa Sé. A recente nomeação de Yanfeng busca restaurar o diálogo e superar essa tensão.
O acordo, que é considerado provisório, foi renovado em 2024 e terá validade até 2028. Embora o conteúdo completo do pacto não tenha sido divulgado, ele proporciona à Igreja Católica uma operação mais segura na China, mesmo diante da ausência de relações diplomáticas formais entre os dois países desde 1951.
