A Guarda Revolucionária Islâmica do Irã declarou que uma aeronave E-3 Sentry dos EUA foi destruída em um ataque com mísseis e drones na Base Aérea Príncipe Sultan, na Arábia Saudita. O ataque ocorreu na sexta-feira (27) e, embora o Pentágono ainda não tenha se manifestado, imagens de satélite confirmaram os danos à aeronave.
A comparação de imagens de satélite revelou a cauda da aeronave quebrada e a cúpula de radar rotativa no solo. Especialistas afirmam que a destruição do E-3 Sentry pode impactar a capacidade dos EUA em controlar aeronaves de combate e protegê-las de ataques hostis.
Cada E-3 Sentry é avaliado em aproximadamente US$ 540 milhões e é uma modificação do Boeing 707, equipada com um sistema AWACS que monitora até 310 mil quilômetros quadrados de espaço aéreo. Esse modelo começou a ser produzido em 1977 e foi utilizado em várias operações militares.
Atualmente, a Força Aérea americana opera apenas 16 unidades do E-3 Sentry, com seis delas na Base Aérea Príncipe Sultan. Está previsto que o modelo seja substituído em 2027 pelo Boeing E-7 Wedgetail, com custo estimado superior a US$ 700 milhões por unidade.
