O St. Joseph the Worker College, localizado em Steubenville, Ohio, anunciou a aquisição de um antigo templo maçônico, que será reformado para se tornar um teatro público, um restaurante e um santuário católico. A iniciativa surgiu após o presidente e fundador da instituição, Jacob Imam, iniciar uma novena e realizar caminhadas diárias ao redor do prédio. Imam frequentemente retornava nos fins de semana com sua família, comparando as caminhadas ao ato dos israelitas ao redor de Jericó.
A proposta ganhou força após um mês de orações, quando os maçons da região entraram em contato com Imam, expressando interesse em vender a propriedade. Wes Cimmarrusti, porta-voz da faculdade, comentou que a oportunidade foi atribuída à intercessão de São José e à força da oração.
A faculdade católica arrecadou US$ 1 milhão e firmou um contrato de compra com a associação maçônica de Steubenville, com a expectativa de finalizar a aquisição em janeiro de 2027. Para a completa renovação do espaço, a instituição busca levantar mais US$ 3 milhões. O projeto inclui um auditório com capacidade para 500 pessoas, que será acessível ao público para apresentações artísticas, palestras acadêmicas e cerimônias cívicas.
Além do auditório, o espaço contará com um restaurante chamado Clement's Café, em homenagem ao Papa Clemente XII, conhecido por sua condenação aos maçons. O santuário projetado no local exibirá uma réplica do Sudário de Turim. A faculdade planeja solicitar a bênção do edifício a um sacerdote após a conclusão da reforma.
Em outro contexto, a Universidade Franciscana de Steubenville irá realizar sua sexta conferência anual Truth of Love em Gaming, na Áustria, entre os dias 4 e 6 de setembro. Com o tema "Toward a Theology of Healing" (Rumo a uma Teologia da Cura), o evento abordará questões como solidão, mortalidade e abuso, propondo que a cura é alcançada através de encontros interpessoais e, especialmente, com Jesus Cristo.
Durante a conferência, os participantes poderão se candidatar a uma bolsa de US$ 5.000, que será concedida a cada beneficiário para o desenvolvimento de iniciativas de Serviço e Justiça. O programa incluirá uma conferência na Universidade de San Diego, onde líderes estudantis e ministros universitários de diferentes campi se reunirão para treinamento e formação.
