No dia 2 de maio de 2011, o presidente Barack Obama fez um anúncio que se tornaria um marco histórico: a morte de Osama Bin Laden, líder da Al-Qaeda. O terrorista foi localizado e morto por forças especiais dos EUA em Abbottabad, no Paquistão, encerrando uma busca que durou quase dez anos após os atentados de 11 de setembro de 2001.
A missão, denominada Operação Lança de Netuno, foi realizada por uma equipe de elite composta por 23 militares americanos, que incluíam membros dos Navy SEALs, além de um intérprete e um cão de guerra. Durante a madrugada, os militares invadiram um complexo fortificado em Abbottabad, onde Bin Laden foi morto a tiros no terceiro andar da residência. Na busca, foram encontrados telefones e dinheiro em suas roupas, indicando que o terrorista estava preparado para uma possível fuga.
Barack Obama, em um discurso de nove minutos, enfatizou que a morte de Bin Laden não representava apenas uma vitória militar, mas um compromisso com as famílias que perderam entes queridos nos ataques de 11 de setembro. O presidente relembrou a união do povo americano após os atentados às Torres Gêmeas e destacou que a grandeza dos EUA é definida pela determinação em proteger seus cidadãos.
O presidente afirmou que os EUA nunca estiveram em guerra com o Islã, deixando claro que Bin Laden não era um líder religioso, mas um assassino em massa que vitimou milhares de muçulmanos ao redor do mundo. A morte do terrorista, segundo ele, deveria ser celebrada por todos os que acreditam na paz e na dignidade humana.
Embora a operação tenha sido executada exclusivamente por forças americanas, Obama reconheceu a importância da cooperação de inteligência com o Paquistão, que foi crucial para localizar o esconderijo de Bin Laden. O terrorista havia conseguido escapar por anos nas regiões montanhosas entre o Afeganistão e o Paquistão antes de ser encontrado em uma cidade paquistanesa.
A morte de Bin Laden foi considerada a maior conquista dos EUA na luta contra o terrorismo até aquele momento, desarticulando a principal liderança da Al-Qaeda e atingindo um símbolo da organização. No entanto, Obama alertou que a ameaça do terrorismo não havia terminado e que os EUA precisavam permanecer vigilantes, pois a rede terrorista continuaria a tentar realizar ataques, mesmo após a perda de seu fundador.
