Um novo estúdio de arte católica está ganhando vida em um local inusitado. O Cappella Studio, situado em um convento abandonado em Atlantic City, Nova Jersey, tem como objetivo ser uma luz na escuridão que permeia a cidade, onde a arte é centralizada no que é bom, verdadeiro e belo.
Jim Dessicino, fundador do Cappella Studio, destacou que Atlantic City é uma cidade frequentemente esquecida e marginalizada. "As pessoas vão para lá para tentar a sorte nos jogos ou para se perder no vício, e isso traz desespero, falta de moradia e pobreza", afirmou. Dessicino enfatizou que é em lugares como esse que a presença de Cristo se torna ainda mais necessária.
O convento, que estava prestes a ser vendido e provavelmente demolido, foi visto por Dessicino como uma oportunidade de transformação. "Quando entrei naquela capela pela primeira vez, percebi que tinha a chance de emular São Francisco em seu jubileu especial convocado pelo Papa Leão XIV", recordou. A referência a São Francisco remete a 1205, quando ele, ajoelhado em oração na Igreja de San Damiano, ouviu a voz de Deus pedindo que reconstruísse a igreja em ruínas.
Dessicino lembrou que a capela no convento estava em péssimas condições, com buracos nas paredes e no chão, janelas quebradas e o sacrário apagado há uma década. O programa de arte do Cappella visa treinar artistas, trazer beleza para a cidade e até mesmo evangelizar aqueles envolvidos com a arte.
"Atlantic City sempre foi conhecida por sua hospitalidade e por acolher pessoas, mas a cidade foi dominada pela indústria do vício por muito tempo. É hora de uma renovação", afirmou Dessicino. Ele também ressaltou que, apesar da pobreza e corrupção, ao entrar nas igrejas da cidade, as pessoas podem se sentir transportadas para um espaço de beleza e transcendência.
O programa é um convite aberto a artistas de todas as religiões para conhecer Jesus. Dessicino comentou sobre a conexão do estúdio com a igreja Nossa Senhora Estrela do Mar, que é vista como um farol na cidade. "Nosso convento tem a forma de um navio, e dentro dele, as pessoas serão formadas para sair e espalhar o Evangelho pelo mundo", disse.
