A crise enfrentada pela indústria de defensivos agrícolas trouxe à tona um dilema significativo que vai além do simples excesso de estoque. A dificuldade em definir preços em um mercado em rápida mudança, onde o valor de reposição está abaixo do custo já pago, se tornou um desafio crucial. Artur Vasconcelos Barros, diretor executivo do Grupo Central Campo, destacou que essa situação impactou a distribuição brasileira ao longo de 2023, refletindo também a experiência da própria empresa.
O cenário começou a se desenhar quando a indústria aumentou a oferta durante um período de alta no mercado. Distribuidores, antecipando uma demanda considerada provável, realizaram compras. Contudo, a queda nas margens das commodities levou muitos produtores a adiar suas aquisições. O resultado foi a permanência de produtos em estoque em um momento em que os preços começaram a cair.
A desvalorização dos produtos trouxe à tona um impasse na precificação. Manter os preços baseados no custo original significava perder competitividade frente a concorrentes que adquiriram produtos mais recentemente ou que estavam dispostos a reduzir suas margens para acelerar a venda. Por outro lado, acompanhar o preço de mercado exigiria que o distribuidor reconhecesse a perda imediatamente, enquanto esperar uma recuperação significava manter capital imobilizado em produtos que continuavam a desvalorizar.
Nesse contexto, não havia decisões sem impacto financeiro. As escolhas passaram a envolver aspectos como fluxo de caixa, leitura do mercado, pressão da concorrência e relações com fornecedores, frequentemente sem uma visão clara sobre a recuperação dos preços. Para Barros, o fenômeno conhecido como efeito chicote ilustra a oscilação de volumes ao longo da cadeia, mas não abrange totalmente o problema em questão.
O cerne da questão reside no estoque que foi adquirido a um preço que o mercado já não sustenta. Essa experiência evidenciou a necessidade de uma política bem definida de provisão para desvalorização, evitando decisões improvisadas em momentos críticos de queda nos preços.
