Em sua estreia nas Copas do Mundo, Erling Haaland, atacante da Noruega, foi o destaque da partida ao marcar dois gols na vitória por 4 a 1 sobre o Iraque, em jogo válido pelo Grupo I, realizado na terça-feira (16). A Noruega, que retornou ao torneio após 28 anos, viu em Haaland a esperança de um bom desempenho, e o jogador de 25 anos não decepcionou, correspondendo às expectativas.
Após um início cauteloso, Haaland abriu o placar aos 29 minutos, aproveitando um cruzamento rasteiro de David Moller Wolfe. O jogador, que já havia anotado 16 gols nas Eliminatórias, mostrou sua habilidade ao se desvencilhar da marcação e completar de primeira. Ao comentar sobre sua estreia, Haaland afirmou: “Não é fácil estrear, você fica nervoso, e vencer em um dia em que não jogamos tão bem é ótimo”. Ele ainda destacou a importância da vitória, ressaltando que “ganhar por 4 a 1 em um dia apenas razoável é algo enorme para todos nós”.
O Iraque, por sua vez, fez história ao voltar à Copa do Mundo após 40 anos, tendo conquistado a última vaga ao vencer a Bolívia na repescagem intercontinental em março. A equipe, que chegou ao torneio com confiança, conseguiu um empate surpreendente dez minutos após o gol norueguês. Aymen Hussein, que havia sido crucial na classificação, cabeceou para empatar, subindo mais alto que a defesa norueguesa após um cruzamento de Amir Al-Ammari.
Entretanto, a alegria da equipe iraquiana foi efêmera. Haaland voltou a brilhar ao aproveitar um erro do goleiro Jalal Hassan, que hesitou ao tentar afastar uma bola recuada e acabou acertando o atacante. A bola rebateu em seu joelho antes de entrar no gol, colocando a Noruega novamente à frente.
O Iraque não se entregou e teve algumas oportunidades de marcar antes do intervalo, mas não conseguiu. No segundo tempo, a Noruega ampliou a vantagem aos 31 minutos, com uma cabeçada do zagueiro Leo Ostigard. Nos acréscimos, Hussein acabou marcando um gol contra, selando a derrota iraquiana em 4 a 1.
Graham Arnold, técnico do Iraque, comentou sobre a partida, afirmando que “acho que três pontos serão suficientes para avançar à próxima fase”. Ele elogiou a performance da equipe no primeiro tempo, mas reconheceu que erros comprometeram o resultado. Arnold também destacou a importância do momento para o Iraque e seus torcedores: “É uma noite especial”.
