A World Aquatics revelou que os atletas russos e bielorrussos estão autorizados a competir em eventos internacionais utilizando seus uniformes, bandeiras e hinos nacionais. Essa decisão gerou forte reação do governo ucraniano, visto que, desde a Invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022, esses atletas estavam proibidos de participar de competições internacionais.
Durante os Jogos Olímpicos de Paris 2024, alguns competidores da Rússia e Belarus poderão entrar em ação, mas deverão fazê-lo sob bandeira neutra, sem representar oficialmente seus países. A liberação para a participação plena será condicionada a critérios como a aprovação em testes antidoping contínuos e verificações de antecedentes.
O presidente da World Aquatics, Husain AL Musallam, comentou que a decisão visa manter o esporte como um espaço de convivência pacífica entre os atletas. Ele destacou que, ao longo dos últimos três anos, a entidade conseguiu manter os conflitos fora das competições, desejando que as piscinas sejam locais de união.
Além disso, a federação confirmou que a Rússia e Belarus terão seus direitos de filiação totalmente restituídos. O ministro dos Esportes russo, Mikhail Degtyarev, celebrou a decisão, afirmando que isso permitirá condições iguais para os atletas. Dmitry Mazepin, dirigente da federação russa, mencionou a possibilidade de o país voltar a pleitear a organização de eventos internacionais.
Por outro lado, autoridades ucranianas criticaram a medida. O ministro da Juventude e Esportes, Matvii Bidnyi, afirmou que a decisão desrespeita a memória de atletas que perderam suas vidas desde o início do conflito, citando mais de 650 atletas ucranianos que não poderão competir devido à agressão russa.
A federação de natação da Ucrânia também classificou o retorno dos atletas como inaceitável e afirmou que buscará consultar organismos internacionais para possíveis respostas. A entidade enfatizou que está SE referindo a representantes de países que diariamente cometem agressões contra ucranianos e destroem infraestruturas importantes.
