Os quatro astronautas da missão Artemis II, que realizaram uma histórica jornada à órbita lunar, estão SE preparando para uma manobra crucial que os trará de volta à Terra. Esta etapa, marcada para ocorrer nesta sexta-feira (10), é considerada tão importante quanto a decolagem da missão.
O processo de reentrada na atmosfera terrestre é complexo e envolve riscos significativos. Durante essa fase, a cápsula Órion enfrentará uma queda a uma velocidade 45 vezes superior à de um avião, além de suportar temperaturas que chegam a metade das da superfície do Sol.
Com a previsão de aterrissagem no Oceano Pacífico, nas proximidades de San Diego, na Califórnia, a cápsula deve tocar a água pouco depois das 21h no horário de Brasília. Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover e Jeremy Hansen estarão a bordo, enfrentando uma aceleração que quadruplicará seu peso enquanto descem a 40 mil km/h.
Durante a queda, a temperatura poderá atingir até 2.760ºC, o que torna o escudo térmico da cápsula essencial para a segurança dos tripulantes. Assim que a cápsula pousar, equipes de resgate da Nasa e da Marinha americana estarão prontas para auxiliar os astronautas, com o resgate previsto para durar entre 30 e 45 minutos.
A órbita da cápsula, atraída pela gravidade da Terra, permitirá um retorno eficiente em termos de consumo de combustível. A separação do módulo de serviço ocorrerá 42 minutos antes da descida e, a cerca de 120 quilômetros acima da superfície, propulsores garantirão a orientação correta da cápsula.
A ativação de 11 paraquedas em estágios, iniciada a aproximadamente 2.700 metros de altitude, reduzirá a velocidade para menos de 32 km/h, facilitando a aterrissagem no oceano. A preocupação com o escudo térmico ganhou destaque após a tragédia do ônibus espacial Columbia, em 2003, que resultou na perda dos sete astronautas a bordo durante o retorno ao planeta.
