A missão Artemis II foi lançada na quarta-feira (1º) no Centro Espacial Kennedy, em Cabo Canaveral, na Flórida. Com uma tripulação de quatro astronautas, este voo representará o primeiro regresso do homem à Lua em mais de 50 anos. Os controladores de voo, localizados em Houston, Texas, confirmaram que todas as quatro asas da espaçonave abriram corretamente, gerando a potência prevista.
As asas da cápsula Orion, nomeada Integrity, possuem 15.000 células solares cada, que transformam a luz solar em eletricidade. Esses painéis conseguem rotacionar em dois eixos, maximizando a geração de energia durante a jornada da espaçonave, que incluirá um sobrevoo da Lua e o retorno à Terra em aproximadamente dez dias.
As próximas etapas da missão incluem a Manobra de Elevação do Perigeu (PRM) e a Manobra de Elevação do Apogeu (ARB), que ajustarão a órbita da Orion. Após essas manobras, a NASA realizará uma coletiva de imprensa e a tripulação iniciará os preparativos para operações de proximidade da Orion.
Este é o primeiro voo tripulado do foguete Space Launch System (SLS) e a missão não prevê pouso na superfície lunar. O principal objetivo é testar os sistemas de suporte de vida da Orion com tripulantes a bordo, preparando o caminho para um pouso lunar tripulado previsto para 2028.
