Movimentos lenta e constantemente, esses são o processo geológico que moldou o planeta Terra. A tectônica de placas é responsável pela formação de montanhas, oceanos e habitats que sustentam a vida. No entanto, o momento exato em que esse processo surgiu pela primeira vez é objeto de debate científico.
Pesquisadores recentemente encontraram evidência direta mais antiga de tectônica de placas na Terra, sugerindo que o fenômeno já estava em andamento há bilhões de anos.
As sete placas tectônicas principais e as oito menores da Terra movem-se a uma velocidade constante de alguns centímetros por ano. Cada placa está em movimento, seja se afastando ou se aproximando de suas vizinhas, e a atividade vulcânica e os terremotos normalmente se concentram nessas margens.
A pesquisa mais recente revela que as placas tectônicas já se moviam há 3,5 bilhões de anos — durante o Éon Arqueano — quando o planeta já abrigava formas primitivas de vida microbiana.
