A Copa do Mundo da FIFA, iniciada em 1930, teve sua quarta edição em 1950 no Brasil, após a paralisação causada pela Segunda Guerra Mundial. A escolha do Brasil como sede foi realizada em um congresso da FIFA em 1946, visando a reconstrução política e esportiva do período pós-guerra.
As seleções do Japão e da Alemanha foram excluídas do torneio devido a sanções impostas pela FIFA. A Associação de Futebol do Japão foi suspensa em 1945 por questões administrativas, enquanto a Associação Alemã de Futebol foi dissolvida pela ocupação das forças Aliadas. Ambas as seleções ficaram sem representação oficial, o que impediu sua participação nas eliminatórias e no torneio.
Além das sanções, a FIFA implementou um formato inédito para a Copa de 1950, dividindo as treze equipes em quatro grupos na fase inicial, com os líderes avançando para um quadrangular decisivo. Este modelo, que não se repetiu depois, tinha regras que estabeleciam partidas de 90 minutos e proibição de substituições.
A infraestrutura exigida pela FIFA levou o Brasil a construir e modernizar estádios para acomodar o grande número de torcedores e turistas. As exigências de segurança e capacidade foram fundamentais para a realização do evento, que se tornou um marco na história do futebol mundial.
